Was ist Apifizierung und wofür wird sie verwendet?

Die rasante technologische Entwicklung bringt uns eine Vielzahl neuer Begriffe und Konzepte, die sich ebenso schnell weiterentwickeln wie ihre Anwendungen und Einsatzmöglichkeiten. Ausdrücke wie Data Driven, Blockchain oder Data Warehouse gehören bereits zum Alltag von Unternehmen, die sich Gegenwart und Zukunft aus der Perspektive der digitalen Transformation stellen. Doch was bedeutet eigentlich Apifizierung?

Was ist Apifizierung?

Der Begriff Apifizierung leitet sich von API, Application Programming Interface ab, und bezeichnet die zunehmend verbreitete Nutzung von APIs im Rahmen der Unternehmensstrategie.

Beginnen wir also am Anfang: Was ist eine API? Einfach erklärt handelt es sich um eine Schnittstelle, die es unterschiedlichen Softwaremodulen ermöglicht, miteinander zu interagieren. APIs verbinden Anwendungen miteinander, sodass diese ihre jeweiligen Backends nutzen können, indem sie bereits vorhandene Infrastrukturen einsetzen und so Zeit und Ressourcen sparen.

Diese Systeme sind an sich nichts Neues – sie existieren und werden bereits seit Jahren eingesetzt. Doch mit der Entwicklung von Data Science und künstlicher Intelligenz haben sie eine Neudefinition erfahren: vom internen Interface zur Kommunikation zwischen Anwendungen derselben Organisation hin zum Mittel, um Anwendungen und Daten mit Dritten zu vernetzen.

Wofür wird Apifizierung verwendet?

Der Schub der Digitalisierung, die massenhafte Entwicklung von Anwendungen, der digitale Handel und digitale Finanzdienstleistungen, die Online-Kommunikation, die Vervielfachung internetfähiger Geräte sowie die zunehmend verbreitete Nutzung von Cloud-Systemen und IoT (Internet of Things) haben APIs neu erfunden und sie zu leistungsstarken Werkzeugen für die digitale Transformation von Unternehmen sowie zu Hebeln für die Förderung neuer Geschäftsmodelle gemacht.

Doch nicht nur die technologische Entwicklung hat die Apifizierung vorangetrieben – auch die Etablierung einer kollaborativen Kultur spielte dabei eine entscheidende Rolle. Unternehmen haben sich der internen, abteilungsübergreifenden Zusammenarbeit geöffnet und denken zunehmend als Gesamtunternehmen statt in isolierten Abteilungen. Gleichzeitig wagen sie den Schritt zur Zusammenarbeit mit Dritten, seien es Kunden, Partner oder Lieferanten, mit denen echte Ökosysteme für ein effektives Management entstehen.

In diesem Rahmen sind kollaborative Arbeitsumgebungen wie DevOps, Produkte wie GitHub oder GitLab oder Tools wie Control Towers bereits gängige Praxis in Unternehmen, die ihre digitale Transformation vorangetrieben haben. Die Apifizierung folgt denselben Prinzipien: Zusammenarbeit zur Verbesserung in einem Win-win-Szenario, bei dem alle Beteiligten profitieren. Dies gelingt, weil Projekte und das Geschäftsmanagement durch bereits vorhandene Entwicklungen beschleunigt und bereichert werden und ein echter Anreiz zum Austausch von Informationen und Funktionalitäten entsteht.

Offene Innovation beschleunigt die Digitalisierung mit Modellen, die hohen Mehrwert, niedrige Kosten, hohe Skalierbarkeit sowie schnelle Umsetzung und Amortisation bieten – und dies vor allem dank der Arbeit mit APIs. In diesem Zusammenhang sei betont, dass diese Werkzeuge, wie bereits erwähnt, Softwarekonnektoren sind, die die Informationen der jeweils anderen Partei nutzen und dabei volle Unabhängigkeit gewährleisten.

Beispiele für Apifizierung

Ein Beispiel für Apifizierung ist die Nutzung von Selfies zur Validierung von Bankgeschäften. Heutzutage ist es bereits üblich – einige Banken werben sogar damit als Markenzeichen –, ein Konto zu eröffnen oder Zahlungen mit einem Selfie zu autorisieren. Dies ist dank der durch APIs ermöglichten Zusammenarbeit zwischen Anwendungen möglich.

Auch das Entriegeln des Autos per Smartphone aus der Ferne oder die Programmierung von Haushaltsgeräten (Heizung, Backofen usw.) über Fernzugriff wird zunehmend zur Normalität – Funktionen, die ebenfalls durch APIs ermöglicht werden.

Ein weiteres Beispiel, das uns im Alltag begegnet, ist die Nutzung von Google Maps über Websites von Drittanbietern. Auf vielen Seiten, die wir besuchen, erscheinen Google-Karten mit dem Standort bestimmter für den Nutzer relevanter Orte. Diese Vernetzung verbessert die Benutzerfreundlichkeit der Seite, steigert die Kundenzufriedenheit und fördert die Nutzung sowie den Wiedererkennungswert von Google Maps als bevorzugtes Mittel zur Orientierung und zum Auffinden von Orten. Alle profitieren davon.

Warum apifizieren?

Wie wir sehen, bietet die Apifizierung zahlreiche Vorteile, und die Nutzung von APIs nimmt kontinuierlich zu. Werfen wir einen zusammenfassenden Blick auf ihre wichtigsten Vorteile:

• Verkürzt die Produktentwicklungszeit
• Nutzt bereits vorhandene Ressourcen
• Verbessert die Benutzerfreundlichkeit
• Steigert die Nutzerzufriedenheit
• Senkt Kosten
• Fördert neue Geschäftsmodelle
• Erhöht die Effizienz des Managements
• Fördert die unternehmerische Zusammenarbeit

Kurz gesagt: Die Apifizierung verbessert Geschäftsprozesse und treibt die digitale Transformation voran, indem sie Zeit spart, Kosten senkt und die Qualität von Produkten und Dienstleistungen steigert. Und all dies dank der Einführung einer kollaborativen Kultur, die es ermöglicht, bereits vorhandene Ressourcen in Prozessen zu nutzen, bei denen alle Beteiligten profitieren.